Некоторые особенности экотонов по сравнению с прилегающими к ним биомами:

• Узкая протяжённость. 12 Экотоны — пограничные зоны, которые могут иметь значительную линейную протяжённость, но всегда бывают более узкими, чем территории соседних группировок. 1
• Повышенный уровень биологического разнообразия. 2 Это объясняется «экотонным эффектом» — повышением видовой насыщенности за счёт пересечения экологических амплитуд видов из разных систематических и экологических групп. 2
• Формирование особых сообществ. 2 В пределах экотонов могут образовываться сообщества с мозаичной структурой, включающие популяции видов из смежных сообществ, а также виды, свойственные самому экотону. 2
• Наличие видов, не встречающихся в соседних сообществах. 4 Экотональная зона часто содержит больше организмов одного вида и большее количество видов, чем встречается в любом из соседних сообществ. 4