Основное различие между живым и неживым веществом в круговороте веществ заключается в различии в процессе извлечения и использования химических элементов. 2
Живые организмы извлекают химические элементы и соединения из окружающей среды, используют их для построения своих тел, а затем возвращают эти вещества обратно в окружающую среду после своей смерти и разложения. 2
Неживая природа поставляет живым организмам элементы питания и во многом определяет условия их существования. 3 Например, при большом геологическом круговороте, который протекает миллионы лет, горные породы разрушаются, выветриваются, вещества растворяются и попадают в Мировой океан. 3
Таким образом, живые организмы играют решающую роль в круговороте веществ, поскольку обеспечивают повторное использование необходимых для жизни элементов. 12