Основная идея теории потребностей Клейтона Альдерфера заключается в том, что человеком движут три основных потребности: потребность существовать (Existence), потребность связи и общения с другими (Relatedness) и потребность роста, личного развития (Growth). 5

Потребности существования включают физиологические потребности и потребности в безопасности. 1 Потребности связи отражают социальную природу человека: стремление занимать какое-либо место в окружающем мире, потребность в самоутверждении, признании, наличии подчинённых или начальников, коллег, врагов, друзей, иметь семью и быть её частью. 1 Потребности роста связаны с стремлением развиваться и личностно расти. 1

В теории Альдерфера движение по иерархии потребностей может осуществляться в обе стороны: как снизу вверх, когда не удовлетворены потребности низшей ступени, так и сверху вниз, если не удовлетворены потребности высшего уровня. 13 Например, если человек не смог удовлетворить свою потребность в личностном росте, у него активизируются потребности связи. 1