Квантование энергии в атоме заключается в том, что любая система взаимодействующих частиц, способная образовывать стабильное состояние, может сделать это только при определённых значениях энергии. 1

Уровни энергии любой такой системы состоят из уровня основного состояния, соответствующего минимальному возможному значению энергии, и (бесконечного) набора дискретных уровней. 1 Система может находиться в состояниях только с этими определёнными уровнями энергии, причём основное состояние всегда является наиболее вероятным. 1

Квантование энергии атома является следствием волновых свойств электронов. 2 Связанное движение электрона в атоме схоже со стоячей волной, и его следует рассматривать не как движение материальной точки по траектории, а как сложный волновой процесс. 2 Для стоячей волны в ограниченном объёме возможны лишь определённые значения длины волны и, следовательно, частоты колебаний. 2 Согласно квантовой механике, энергия атома связана с частотой колебаний и поэтому может принимать лишь определённые значения. 2