Функциональная концепция информации заключается в том, что информация и информационные процессы присущи только живой природе, являются её функцией. 15

Согласно этой концепции, информация выступает в качестве универсальной «жизненной силы», которая: 1

• управляет процессами в живых существах; 1
• организует адаптацию к внешней среде; 1
• обеспечивает хранение и передачу наследственных признаков, которые формируют популяцию; 1
• определяет биологическую эволюцию. 1

По мнению сторонников функционального подхода, информация обладает тремя параметрами: синтаксическим, семантическим и прагматическим. 4 Семантические и прагматические компоненты не присущи физическим объектам самим по себе, они связаны с процессами управления и возникают только в управляемых или самоорганизующихся системах. 4