Физический смысл эффекта Джоуля-Томсона заключается в изменении температуры газа или жидкости при стационарном адиабатическом дросселировании — медленном протекании газа под действием постоянного перепада давлений сквозь дроссель (пористую перегородку). 1

В ходе этого процесса энтальпия остаётся неизменной, но в отличие от свободного расширения совершается работа, вызывающая изменение внутренней энергии газа. 1

Эффект Джоуля-Томсона обусловлен отклонением газа от идеальности. 4 В зависимости от условий дросселирования для одного и того же газа эффект может быть как положительным (газ охлаждается), так и отрицательным (газ нагревается). 4

Эффект Джоуля-Томсона используется в технике для получения низких температур и сжижения газов. 15