Эволюционное значение прямого развития круглых червей заключается в сокращении времени развития и увеличении плодовитости. 4

Из оплодотворённых яиц у круглых червей выходят личинки, похожие на взрослых особей, то есть развитие прямое. 1 Молодые особи имеют почти все органы уже в момент выхода из яйца, за исключением репродуктивной системы. 4

Наличие прямого развития у нематод — следствие исходно мелких размеров представителей этой группы. 4 Развитие с пелагической личинкой сопряжено с массовой гибелью личинок, поэтому доступно только относительно крупным формам, продуцирующим большое количество яиц. 4 Мелкие формы, обладающие органической плодовитостью, как правило, вынуждены переходить к прямому развитию. 4