Эволюционное значение вскармливания потомства молоком у млекопитающих заключается в нескольких аспектах:

• Обеспечение потребностей новорождённых. 1 Молоко представляет собой универсальное средство удовлетворения потребностей новорождённых, служит источником гидратации, питательных веществ и биологически активных факторов. 1
• Повышение выживаемости потомства. 2 Молоко способствует иммунологической компетентности и эндокринному созреванию новорождённого. 2
• Создание связи между матерью и потомством. 2 Существуют поведенческие и «психологические» аспекты вскармливания грудью, которые создают связи, способствующие выживанию новорождённого. 2
• Формирование микробиома кишечника. 3 Грудное молоко играет ключевую роль в формировании микробиома кишечника млекопитающих, который помогает защищать от болезней, переваривать пищу и прочее. 3

Таким образом, вскармливание потомства молоком у млекопитающих — результат сотен миллионов лет эволюционных преобразований, который способствует выживанию пары «мать — потомство». 1