Суть географической школы в социологии Монтескье заключается в том, что географические факторы влияют на общество. 12 Например, климат влияет на темперамент жителей, размер территории — на форму правления и размер населения. 1

В своём произведении «О духе законов» Монтескье рассматривал каждое явление человеческого общества через призму географических особенностей того или иного региона. 5 Он выделял три основных критерия: климат, плодородность почв и рельеф. 5

Также учёный прослеживал зависимость политического устройства от особенностей государства, его размеров, населённости, климата, географической среды, от религии, исповедуемой народом, и его нравов. 4

Исходным принципом в географической школе служил географический детерминизм, который основывается на признании того, что расположение страны определяет основные направления народа, его характер, поведение на международно-политической арене и т. д.. 4