Концепция правового государства в понимании Монтескье заключается в идее правления законов, а не людей, то есть в идее конституционного правления. 23

Некоторые аспекты концепции:

• Разделение властей. 12 Монтескье определил три формы реализации власти: законодательную, исполнительную и судебную. 1 Их цель — гарантировать безопасность граждан от произвола и злоупотреблений властей, обеспечить политическую свободу. 2
• Принцип верховенства права. 2 Законодательная власть играет доминирующую роль: она создаёт законы, выражающие общую волю, в то время как две другие власти лишь реализуют и исполняют законы. 2
• Гармония наказания и преступления. 4 Монтескье считал, что свобода побеждает там, где уголовное право устанавливает наказания в соответствии с конкретным характером самих преступлений: наказание зависит не от произвола и прихоти законодателя, а от характера конкретного дела. 4
• Устранение имущественного неравенства. 1 Монтескье предлагал политическую теорию, согласно которой необходимо устранить имущественное неравенство в обществе, поэтому на государство возлагается обязанность обеспечить каждому его гражданину достойные средства к жизни. 1

Монтескье рассматривал государство не как произвольное соглашение всех граждан между собой, а как необходимое естественно-историческое соглашение, определяемое объективными факторами общественного развития, в которых проявляется дух конкретного народа. 3