Разница в употреблении seldom и rarely в английском языке заключается в степени выраженности «редкости». 3

Seldom означает «редко» или «не часто» и указывает на то, что событие или действие происходят реже, чем обычно или ожидается. 1 Например: I seldom go to the movies (Я редко хожу в кино). 1

Rarely также означает «редко», но подчёркивает, что что-то происходит очень мало или почти никогда. 1 Например: She rarely eats fast food (Она редко ест фастфуд). 1

Кроме того, rarely — более разговорное слово, используемое в повседневной жизни, а seldom — скорее литературное, его чаще встретишь в литературных произведениях, нежели в повседневном общении. 2