Разница между временной и пространственной когерентностью заключается в том, что они описывают разные явления:

1. Временная когерентность — это согласованность фаз и частот колебаний в данной точке пространства волнового поля в различные моменты времени. 2 Она возникает, когда источник света точечный, но немонохромный. 45
2. Пространственная когерентность означает, что определённые фазовые соотношения сохраняются неизменными в течение некоторого времени не только в данной точке пространства, но и между колебаниями, происходящими в разных точках пространства. 2 Она возникает, когда источник света монохроматический, но протяжённый. 45

Таким образом, временная когерентность описывает корреляцию между волнами, наблюдаемыми в разные моменты времени, а пространственная — корреляцию между волнами в разных точках пространства. 3