В чем разница между вопросительным знаком и звездочкой в регулярных выражениях?

Разница между вопросительным знаком и звёздочкой в регулярных выражениях заключается в том, что каждый из этих символов указывает на разное количество вхождений предыдущего элемента: en.wikipedia.org

• Вопросительный знак (? ) указывает на ноль или одно вхождение предыдущего элемента. en.wikipedia.org Например, выражению «colour?r» соответствует как «цвету», так и «colour». en.wikipedia.org
• Звёздочка (|) указывает на ноль или более вхождений предыдущего элемента. en.wikipedia.org Например, регулярному выражению «cart|» будут соответствовать строки «cart», «cartoon», «carte». liderpoiska.ru

Таким образом, вопросительный знак используется для поиска одиночных символов, а звёздочка — для указания на любое количество символов в строке, предшествующих ей, в том числе и нулевое число символов. www.opennet.ru habr.com