Разница между телескопами и микроскопами с точки зрения оптической конструкции заключается в соотношении фокусных расстояний объектива и окуляра. 4

В микроскопах короткофокусный объектив и сравнительно длиннофокусный окуляр. 4 Нижняя линза объектива формирует чёткое и чистое «подлинное» изображение объекта внутри микроскопа, а линза окуляра — сильно увеличенное виртуальное изображение, до нескольких сотен раз превышающее размеры оригинала. 1

В телескопах объектив имеет большое фокусное расстояние, а окуляр — малую. 4 Линзы объектива стремятся сделать крупнее, чтобы они собирали как можно больше света, идущего издалека. 1 Линза фокусирует этот свет и создаёт чёткую картинку в цилиндре телескопа, а линза окуляра затем увеличивает изображение, чтобы его можно было рассмотреть. 1