Разница между сочетаниями «едва-едва» и «едва» заключается в их значении и написании:

• «Едва-едва» — это наречие, образованное путём удвоения самого себя. 1 Оно употребляется в тех же значениях, что и наречие «едва», но с большей степенью выразительности: с большим усилием преодолевая что-либо; с трудом, еле-еле, кое-как, насилу. 2 Также может обозначать в незначительной степени; чуть-чуть, совсем немного, слегка. 2 Ещё может говорить о начальном моменте какого-либо действия — лишь только, только что, чуть только. 2
• «Едва» — это наречие, означающее, например, только что, чуть только; совсем немного, слегка; как только, чуть только, лишь только. 34

Таким образом, «едва-едва» усиливает значение «едва» и используется для более яркого выражения определённых эмоций и обстоятельств.