Разница между распределёнными и сосредоточенными нагрузками при поперечном изгибе заключается в том, что распределённые нагрузки воздействуют на всю поверхность, а сосредоточенные — на отдельные элементы. 1

Распределённые нагрузки характеризуются величиной q, которая называется интенсивностью распределённой нагрузки. 10 Линия на схеме, от которой отходят стрелки к брусу, показывает, как изменяется интенсивность нагрузки вдоль бруса. 10

Сосредоточенные силы на схемах изображаются как обычные векторы, приложенные в заданную точку. 10 Приложенные к балке сосредоточенные силы и моменты, включая реакции опор, приводят к разрыву функций, разделяя тем самым балку на участки и создавая на границах участков скачкообразное изменение внутренних усилий. 2