Разница между профессиональным астрономом и астрономом-любителем заключается в характере деятельности и целях изучения астрономии. 14

Профессиональные астрономы занимаются астрономией профессионально, обычно имеют высшее профильное образование. 1 Они работают в обсерваториях, исследовательских центрах или университетах, большую часть времени проводят в научных исследованиях и анализе информации. 1

Астрономы-любители не используют область астрономии в качестве основного источника дохода и обычно не имеют профессиональной степени или продвинутой академической подготовки по этому предмету. 4 Для них астрономия — увлечение, хобби, проведение досуга. 2 Во главу угла ставится приобретение личного (в том числе и эстетического) опыта, впечатлений и знаний. 1

Таким образом, основное различие в том, что профессиональные астрономы занимаются научной деятельностью и имеют соответствующие образовательные стандарты, в то время как астрономы-любители занимаются астрономией в рамках хобби и не имеют таких требований.