Разница между приставками «з» и «с» заключается в том, что на конце приставки пишется «з», если корень или следующая приставка начинаются с гласной или звонкой согласной, а перед глухой согласной пишется «с». 12

Таким образом, если за приставкой следует гласная или звонкая согласная, то она оканчивается на «з». 2 Если же корень начинается с глухой согласной, приставка оканчивается на «с». 2

При этом приставка «с» не подчиняется указанному правилу: она всегда пишется в слове, вне зависимости от того, с какого согласного начинается корень этого слова. 4

Важно помнить, что в русском языке не существует одиночной приставки «з», есть только приставка «с». 15