Разница между причинно-следственной связью и пояснением в сочинении заключается в следующем:

1. Причинно-следственная связь — это сцепка причин, событий и последствий, к которым всё это привело. 2 Первый пример в таком случае — причина (что произошло?), а второй — следствие (вот что из этого вышло). 5 Связать эти две иллюстрации можно с помощью лексических «мостиков»: «в результате», «вследствие этого», «в связи с этим», «вот почему», «поэтому». 5
2. Пояснение — это объяснение, как содержание второго примера помогает понять содержание первого примера. 2 Вторая микротема в таком случае может дополнять, уточнять первую. 1

Таким образом, причинно-следственная связь показывает взаимосвязь между причинами и следствиями, а пояснение объясняет, как один пример помогает понять другой.