Разница между поверхностным и глубоким представлением знаний в экспертных системах заключается в уровне детализации и подхода к изучению предметной области. 13

Поверхностное представление заключается в получении от эксперта фрагментов знаний, которые релевантны решаемой задаче. 1 При этом не предпринимается никаких попыток систематического или глубинного изучения области. 1 Обычно в экспертных системах, использующих такой подход, в качестве способа представления выбираются правила. 1

Глубокое представление базируется на модели той проблемной среды, в которой работает экспертная система. 1 Глубинные экспертные системы, кроме возможностей поверхностных, обладают способностью при возникновении неизвестной ситуации определить с помощью некоторых общих принципов, справедливых для области экспертизы, какие действия следует выполнить. 1

Таким образом, поверхностное представление фокусируется на видимых взаимосвязях между отдельными событиями и фактами, в то время как глубокое представление включает абстракции, аналогии, схемы, отображающие структуру и процессы в предметной области. 3