Разница между панельным и пилотажным исследованиями заключается в их целях и задачах.
Панельное исследование проводится по единой программе, на одной и той же выборке и по единой методике через определённый интервал времени. 2 Его цель — анализ динамики событий. 2 Люди могут меняться, но объекты исследования сохраняются. 2
Пилотажное исследование — пробное, его задача — подготовка к основному. 1 Оно охватывает лишь небольшие совокупности исследуемых факторов, работает по упрощенной программе. 1 В ходе пилотажного исследования проверяются все элементы будущего исследования, выявляются трудности, которые предположительно встретятся при его проведении. 1 Иногда во время такого исследования появляются новые гипотезы и собираются оперативные данные. 1
Таким образом, панельное исследование направлено на изучение объекта в динамике, а пилотажное — на проверку процедур и инструментария исследования перед его проведением.