Возможно, имелись в виду различия между понятиями «opacity» и «alpha» в контексте анимации.
Opacity — это коэффициент непрозрачности, где 0% означает прозрачный, а 100% — непрозрачный. 1 При использовании параметра opacity те пиксели, которые были абсолютно прозрачными, такими и остаются, а прозрачность остальных становится равной значению параметра opacity фильтра alpha (в процентах). 1
Alpha, в свою очередь, определяет прозрачность экземпляров, а точнее — непрозрачность, так как полная прозрачность задаётся при Alpha = 0. 2 С помощью параметра alpha можно, например, применить прозрачность ко всему содержимому слоя, смешивать цвета или преобразовать иллюстрацию в символы, а затем применить альфа-код к экземпляру этих символов. 3
Таким образом, разница между opacity и alpha в том, что opacity фокусируется на коэффициенте непрозрачности, а alpha — на прозрачности всего содержимого.