Разница между обычными школами и образовательными комплексами заключается в их структуре и целях обучения:

• Обычная школа — это учебное заведение для получения общего образования, где программы и нагрузка соответствуют утверждённым государственным стандартам и нормам с учётом возраста учеников. 9
• Образовательный комплекс — это объединение из дошкольных и школьных образовательных учреждений, расположенных в непосредственной близости друг от друга. 3 На практике это 2–3 детских сада, соединённые с 2–3 школами. 3

В образовательных комплексах общее образование соединяется с дополнительным. 7 Для организации массовых, групповых и индивидуальных форм внеурочной деятельности служат занятия в различных кружках, секциях, творческих объединениях, эстетический всеобуч, спортивные занятия, ритмика и хореография. 7 Они включаются в расписание уроков и являются обязательными для всех учащихся. 7

Таким образом, основное различие в том, что обычная школа фокусируется на основном образовании, а образовательный комплекс — на соединении общего образования с дополнительным, создавая условия для развития каждого ребёнка вне зависимости от его способностей к академическому учению. 7