Разница между обязательными и необязательными связями в ER-диаграммах заключается в том, что обязательная связь подразумевает, что все экземпляры сущности должны участвовать в связи, а необязательная — что не все. 2
На ER-диаграмме обязательный конец связи изображается сплошной линией, а необязательный — прерывистой. 1