Разница между нелинейной и линейной характеристикой преобразования аналого-цифрового преобразователя (АЦП) заключается в следующем:

• Нелинейная характеристика означает, что операция преобразования непрерывного пространства в дискретное является нелинейной, и всем АЦП присущи ошибки, связанные с нелинейностью, которые являются следствием физического несовершенства АЦП. 12 Это приводит к тому, что передаточная характеристика отличается от линейной. 12
• Линейная характеристика означает, что диапазон входных значений, отображаемый на выходное цифровое значение, связан по линейному закону с этим выходным значением. 12 Для «линейных» АЦП всегда возможно провести такую прямую линию, чтобы все точки передаточной характеристики, соответствующие входным значениям, были от неё равноудалены. 12