Возможно, имелись в виду фундаментальные и прикладные исследования. 12

Разница между ними заключается в целях и задачах:

• Фундаментальные исследования направлены на получение новых знаний об общих законах физики, химии, биологии, механики, социологии и других областей. 1 Их цель — открыть новые законы природы, вскрыть связи между явлениями и создать новые теории. 2
• Прикладные исследования связаны с поиском и решением практических задач развития отдельных отраслей производства на основе результатов фундаментальных исследований. 2 Их цель — привязать результаты фундаментальных исследований к конкретным условиям проектирования, производства. 2

Ещё одно отличие заключается в том, что потребителями результатов фундаментальных исследований являются представители научного сообщества, а прикладные исследования выполняются в интересах определённых лиц — фирм, организаций, правительственных учреждений и т. п.. 4

При этом фундаментальные и прикладные исследования не только отличаются, но и дополняют друг друга: исследования в прикладных областях способствуют выдвижению фундаментальных проблем, а нередко и приводят к открытиям фундаментального характера. 3