Разница между миелиновыми и безмиелиновыми нервными волокнами заключается в наличии или отсутствии миелиновой оболочки. 14

Миелиновые волокна покрыты миелиновой оболочкой, которая состоит из липидов и белков. 1 Между миелиновыми участками есть свободные места — перехваты Ранвье. 1 Нервные импульсы идут не по всему аксону, а только по перехватам Ранвье, перепрыгивая через участки миелина, что увеличивает скорость прохождения импульсов. 1

Безмиелиновые волокна не имеют миелиновой оболочки. 1 В этих волокнах нервные импульсы распространяются непрерывно по всей длине волокна, что замедляет их передачу. 1

Миелиновые волокна имеют больший диаметр и большую скорость проведения нервного импульса (15–120 м/с). 3 Безмиелиновые волокна более тонкие, их диаметр составляет 1–4 мкм, а скорость проведения импульсов — 1–2 м/с. 6

В зависимости от интенсивности функциональной нагрузки нейроны формируют тот или иной тип волокна. 4 Для соматического отдела нервной системы, иннервирующей скелетную мускулатуру, характерен миелиновый тип нервных волокон, а для вегетативного отдела, иннервирующего внутренние органы, — безмиелиновый. 4