Некоторые особенности строения хордовых, позволяющие им занимать высшее место среди всех животных по уровню развития нервной системы:

• Трубчатый тип нервной системы. 1 Центральная нервная система представлена узкой трубкой с каналом внутри (невроцель) и располагается на спинной стороне тела, над хордой. 1 У позвоночных нервная трубка развивается в спинной и головной мозг. 1
• Дифференциация центральной нервной системы. 5 У высших хордовых она делится на спинной и головной мозг. 5
• Наличие жаберных щелей в глотке. 14 Они обеспечивают активный газообмен для водных животных, что делает процессы жизнедеятельности более эффективными. 1
• Наличие внутреннего осевого скелета. 3 У зародышей он представлен хордой, которая у низших хордовых сохраняется всю жизнь, а у высших есть только у зародышей, а потом заменяется позвоночником. 3