Разница между метрическим и оптическим кернингом в цифровой типографике заключается в том, как регулируется интервал между символами. 14

Метрический кернинг использует кернинговые пары, которые включены в большинство шрифтов. 1 Шрифты содержат сведения об интервале между буквами в конкретных парах. 1 Метрический кернинг чаще всего установлен в дизайнерских программах по умолчанию, некоторые индивидуальные настройки для шрифтовых гарнитур в нём сохранены. 5

Оптический кернинг регулирует интервал с помощью программного обеспечения для проектирования, автоматически настраивающего кернинг на основе визуального интервала между каждой буквой. 4 При этом учитывается форма символов в реальном шрифте. 3 Оптический кернинг может быть полезен, если шрифт содержит только минимум данных о кернинге или вообще их не содержит, либо если в слове или строке используются различные гарнитуры или кегли. 1