Разница между методами equals и referenceEquals в Java заключается в том, что они проверяют разные аспекты равенства объектов:

• Метод equals проверяет, ссылаются ли два объекта на одно и то же значение. 4 Например, для строк он сравнивает последовательность символов, а для дат гарантирует, что оба указывают на один и тот же день. 4
• Метод referenceEquals проверяет, представляют ли две переменные один экземпляр. 2 Например, для двух строк a и b выражение a.Equals(b) может быть истинным, а выражение ReferenceEquals(a, b) — ложным. 2

Таким образом, equals сравнивает фактические значения, на которые ссылаются объекты, а referenceEquals — представляют ли они один экземпляр. 12