Разница между материальными и нематериальными средствами обучения заключается в их природе:

• Материальные средства — это конкретные физические объекты, инструменты и технологии. 1 К ним относятся учебники, макеты, карты, технические средства, лабораторные реактивы, мебель в кабинете. 3
• Нематериальные средства — это полученные ранее знания, умения, навыки, которые нужны, чтобы усвоить новые знания. 3 К ним относятся речь, письмо, чертежи, алгоритмы, способы аргументации, конспекты. 3

Таким образом, материальные средства связаны с возбуждением внимания и мотивации, осуществлением практических действий, запоминанием и усвоением новых знаний, а нематериальные — с пониманием, логикой рассуждения, культурой речи, запоминанием, развитием теоретического мышления. 5