Разница между контекстной диаграммой и диаграммой использования UML заключается в их назначении и уровне детализации. 1

Контекстная диаграмма описывает систему на уровне «чёрного ящика» — показывает только внешние свойства (потоки данных), но не содержание системы. 1 Её назначение — описать назначение и границы системы, выявить и устранить расхождения в их понимании, показать и договориться о масштабе системы. 1

Диаграмма использования UML фокусируется только на части потоков данных, применение которых помогает агентам в достижении важных для них результатов. 1 Она относится к более высокому уровню — уровню модели использования. 1 Диаграмма использования больше ориентирована на бизнес и показывает, как люди взаимодействуют с системой на очень высоком уровне. 2

Таким образом, диаграммы не взаимозаменяемы, а скорее дополняют друг друга, и для сложных систем полезно строить обе диаграммы. 1