Разница между количественным и качественным контент-анализом заключается в том, что первый исследует исчисляемые данные, а второй — неисчисляемые. 1

Количественный контент-анализ основан на подсчёте и статистической обработке количественных данных, таких как количество слов, предложений, тематических категорий или определённых ключевых слов в тексте. 5 С его помощью измеряют, например:

• наличие или отсутствие в тексте определённых слов; 1
• темы и форматы публикаций; 1
• теги, разделы, направления изданий; 1
• размер текста; 1
• время выхода материала; 1
• количество репостов первоисточника; 1
• количество комментариев читателей; 1
• количество просмотров. 1

Качественный контент-анализ фокусируется на более глубоком анализе содержания текста. 5 Он стремится понять смысл, контекст и основные мысли текста, а также исследовать его социальные и культурные аспекты. 5 С помощью качественного анализа изучают, в частности:

• явные и скрытые смыслы, выраженные в текстах; 1
• тон, в котором они написаны; 1
• тематику и позицию издания, в котором опубликован материал. 1

Обычно для исследования комбинируют оба вида анализа. 1 В отрыве друг от друга они могут выдавать неверную картину. 2