Разница между исторической и описательной лексикологией заключается в том, что они изучают разные аспекты словарного состава языка. 12

Историческая лексикология занимается изучением исторического развития значений и структуры слов. 1 Она рассматривает словарный состав языка в процессе его формирования и исторического развития. 2

Описательная (синхроническая) лексикология изучает определённую систему одновременно сосуществующих лексических единиц современного языка. 2 Характеристики слова рассматриваются в рамках определённого периода или одного исторического этапа развития. 1

Таким образом, историческая лексикология фокусируется на историческом аспекте словарного состава, а описательная — на современном состоянии лексической системы. 45