Разница между глаголами tell и say заключается в их значениях и употреблении. 13

Tell используется, когда нужно сообщить о том, что собеседник что-то рассказал (историю, анекдот, сказку), то есть передать большую информацию. 1 Например: I would like to tell you a story — Мне бы хотелось рассказать тебе историю. 1

Say, напротив, используется, когда нужно передать короткое сообщение, сообщить какой-то факт. 1 Например: He says that I am a good person — Он говорит, что я хороший человек. 1

Ещё несколько различий:

• Tell обычно считается более формальным, чем say. 3
• Say обычно используется, когда говорящий обращается к конкретному человеку или группе людей, а tell может использоваться, когда говорящий обращается к более широкой аудитории. 3
• Say часто используется для передачи мыслей или чувств, а tell обычно используется для передачи информации или инструкций. 3