Разница между функциями INSTR и LOCATE в MySQL заключается в их назначении:

• INSTR возвращает позицию подстроки в строке, начиная с первого символа. 34 В отличие от функции POSITION, INSTR имеет обратный порядок параметров. 2
• LOCATE возвращает местоположение первого вхождения подстроки в строку. 13 В отличие от POSITION, LOCATE может начинать поиск не с начала строки, а с определённого места, для этого у неё есть третий параметр. 2

Таким образом, INSTR фокусируется на поиске позиции подстроки в строке, а LOCATE позволяет начинать поиск с определённой позиции в строке. 23

Выбор между этими функциями зависит от конкретных задач и предпочтений пользователя.