Разница между философским и научным подходом к спекулятивным рассуждениям заключается в их понимании и целях:

• В философии спекуляция — это отвлечённое рассуждение, тип теоретического знания, которое выводится без обращения к опыту. 13 Спекулятивное знание направлено на чистые принципы полагания идеалов и норм, производства и воспроизводства базисных концептов культуры. 6
• В науке не следует путать гипотезы со спекуляциями. 5 Исследователю может недоставать каких-либо фактов для полноценного обоснования своего предположения, но он об этом пишет, и гипотеза становится толчком для нового целенаправленного исследования. 5

Таким образом, философский подход к спекулятивным рассуждениям фокусируется на отвлечённых умозрительных построениях, не опирающихся на эмпирические факты, в то время как научный подход предполагает, что исследователь, если ему недостаёт каких-либо данных для подтверждения предположения, пишет об этом и использует гипотезу как толчок для нового исследования. 5