Разница между древними и молодыми платформами заключается в возрасте фундамента: 14

• Древние платформы имеют докембрийский фундамент (архейский или протерозойский). 5 Они составляют ядра современных континентов и занимают около 40% от общей площади континентов. 14
• Молодые платформы имеют фундамент, образовавшийся в палеозойскую или кайнозойскую эру. 5 Они занимают около 5% площади континентов и располагаются между древними платформами либо у них на периферии. 49

Кроме того, древние платформы имеют более сложное строение, чем молодые: они состоят только из осадочного слоя, в то время как молодые платформы, как правило, состоят из трёх слоёв: осадочного, гранитного и базальтового. 3