Разница между дихотомической и политомической классификацией заключается в следующем:

1. Дихотомическая классификация — иерархическая классификационная система, в которой каждый класс может быть разделён на два подкласса. 510 При этом члены деления не только исключают друг друга, но и логически несовместимы. 1
2. Политомическая классификация — способ определения объектов по нескольким ведущим признакам, когда исходные группы делятся одновременно на несколько более мелких. 8 При этом признаки соподчинённых классов, в общем случае, не противоречат друг другу. 1

Таким образом, дихотомическая классификация обеспечивает сравнительно простой информационный поиск (идентификацию объектов), в то время как политомическая классификация позволяет давать более полное описание объектов по нескольким параметрам. 18