Разница между денотатом и референтом в семантике заключается в следующем:

1. Денотат — это объект, обозначаемый каким-то именем, или класс объектов. 1 Например, денотатом слова «материк» являются Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия. 5
2. Референт — это тот предмет или ситуация из мира дискурса, которые имеет в виду говорящий, употребляя какое-то выражение в речи. 2 Референт является речеориентированным ментальным конструктом, отражающим явления и объекты действительности в человеческом сознании. 3

Таким образом, референт — это конкретный денотат, то есть предмет, обозначаемый именем. 4