Разница между частицей «лишь» и союзом «лишь» заключается в их значении и употреблении:
- Частица «лишь» употребляется для выделения, ограничения в значении «только, исключительно, единственно». kartaslov.ru dic.academic.ru Не требует постановки знаков препинания. gramota.ru
- Союз «лишь» употребляется для присоединения придаточных временных предложений, обозначая, что действие, о котором говорится в главном предложении, наступает сразу после действия, о котором говорится в придаточном предложении. kartaslov.ru dic.academic.ru Означает «как только, сразу же после того как». gramota.ru Синтаксические конструкции, присоединяемые союзом «лишь», выделяются (или отделяются) запятыми. gramota.ru
Таким образом, частица «лишь» подчёркивает исключительность и единственность чего-либо, а союз «лишь» указывает на то, что действие наступает сразу после другого действия. kartaslov.ru dic.academic.ru