Возможно, имелась в виду разница между временными изменениями в прямой и косвенной речи на английском языке.

В прямой речи (Direct speech) слова передаются дословно и заключаются в кавычки. 2 Например: «She said, „I will help you“» — «Она сказала: „Я помогу тебе“». 2

В косвенной речи (Reported speech, непрямая речь) содержание высказывания передаётся с изменениями в грамматике и структуре предложения. 2 Эти изменения нужны, чтобы высказывание было грамматически правильным и логичным в контексте новой ситуации. 2

Backshift (сдвиг назад) — правило изменения глагольного времени при переводе прямой речи в косвенную. 12 Оно заключается в том, что настоящее время изменяется на прошедшее, прошедшее простое — на предпрошедшее и так далее. 2

Примеры:

• Прямая речь: «I am tired», he said» — «Он сказал: „Я устал“». 2
• Косвенная речь: «He said that he was tired» — «Он сказал, что он устал». 2