Возможно, имелись в виду понятия «автоинкремент» и «первичный ключ».

Автоинкремент — это функция в базах данных, которая автоматически генерирует уникальный номер для каждой новой строки, добавленной в таблицу. 4 Система базы данных присваивает каждому новому ряду следующий доступный номер, избавляя пользователя от необходимости вручную управлять значениями первичного ключа. 4

Первичный ключ — это уникальный идентификатор, который позволяет однозначно определить конкретную строку данных среди всех остальных. 1 Он может состоять из одного или нескольких полей, которые совместно образуют уникальную комбинацию. 1 Такой ключ всегда уникален: никакие две записи в таблице не могут иметь одинаковые его значения. 1

Таким образом, разница между автоинкрементом и явно заданным PRIMARY KEY в том, что автоинкремент — это процесс автоматической генерации, а PRIMARY KEY — это определение уникального идентификатора.

При этом автоинкремент и PRIMARY KEY часто используются вместе. 2