Разница между атомными орбиталями и электронными слоями (энергетическими уровнями) в атоме заключается в их определении и характеристиках.

Атомная орбиталь — это область пространства вокруг ядра, где электрон находится с наибольшей вероятностью. 2 Орбитали различаются формой и размерами. 1 Каждая из них имеет определённую энергию, и на каждой может разместиться не более двух электронов. 2 Выделяют четыре типа атомных орбиталей, которые обозначают латинскими буквами: s, p, d и f. 4

Электронный слой (энергетический уровень) — это совокупность электронов с близкой по значению энергией. 3 Электроны в атоме располагаются слоями в соответствии с их энергией. 2 Число таких уровней совпадает с номером периода, в котором химический элемент располагается в периодической системе. 1 На каждом уровне может разместиться только определённое количество электронов. 1

Таким образом, атомные орбитали описывают отдельные области пространства, где электроны находятся с высокой вероятностью, а электронные слои — как электроны располагаются в атоме в соответствии с их энергией и количеством.