Разница между терминами «астронавт» и «космонавт» заключается в их распространении. 2

Термин «астронавт» в основном используется в США и других западных странах. 2 Термин «космонавт» — в России, бывших советских республиках и некоторых государствах Восточной Европы. 2

При этом принципиальной разницы между понятиями нет — и «астронавт», и «космонавт» обозначают людей, совершающих полёты в космос как в профессиональных целях, так и в качестве туристов. 2

Происхождение терминов связано с греческими словами: «космонавт» образован от kosmos (вселенная) и nautes (мореплаватель) и означает «вселенский мореплаватель», а «астронавт» переводится как «звёздный мореплаватель» (astra — звезда и nautes). 1