В чем разница между 'актуален' и 'актуальный' в русском языке?

Возможно, имелись в виду значения слов «актуален» и «актуальный».

Слово «актуален» может иметь значение «существующий в действительности, осуществлённый» (научное). dic.academic.ru

Слово «актуальный» имеет несколько значений:

• важный, существенный для настоящего момента; dic.academic.ru ru.wiktionary.org
• насущный, важный в настоящее время, злободневный; dic.academic.ru
• соответствующий текущему состоянию. ru.wiktionary.org

Таким образом, разница между словами в том, что первое значение связано с научным термином, а второе — с общим смыслом важности для настоящего момента.