Возможно, имелось в виду отличие трактата от других форм научно-популярной литературы.
Трактат — одна из литературных форм, соответствующая научному сочинению, которое содержит обсуждение какого-либо вопроса в форме рассуждения, часто полемически заострённого. 5 Цель трактата — изложить принципиальный подход к предмету. 5
Научно-популярная литература, в целом, включает произведения об основах и отдельных проблемах фундаментальных и прикладных наук, биографии деятелей науки, описание путешествий и т. д., написанные в различных жанрах. 1
Таким образом, отличие трактата от других форм научно-популярной литературы заключается в том, что трактат ориентирован на более академический подход к изложению материала, в то время как научно-популярная литература в целом рассчитана на широкий круг читателей и отличается упрощённым изложением научных знаний. 15