Отличие плит от щитов в тектонической структуре континентов заключается в следующем:

1. Плиты — части платформы с мощным осадочным чехлом. 4 Это слабо прогнутые участки, закрытые осадочным чехлом как покрывалом. 7
2. Щиты — части платформы без осадочного чехла, где на поверхности обнажаются породы фундамента. 10 Это участки, где континентальная кора медленно поднималась в течение многих сотен миллионов лет. 7 За счёт поднятий с них постепенно сносился весь осадочный материал, поэтому на поверхность выходят очень древние породы. 7

Таким образом, щиты — это области относительного поднятия, а плиты — области относительного опускания с накоплением и сохранением на них осадочного чехла. 10