Отличие первого постулата теории относительности от принципа относительности в классической физике заключается в том, что первый постулат распространяется на все процессы в природе, а принцип относительности в механике относится только к механическим явлениям. 2

Первый постулат теории относительности гласит, что во всех инерциальных системах отсчёта все физические явления при одинаковых начальных условиях происходят одинаковым образом. 4 Он говорит о том, что никакими экспериментами, проведёнными внутри системы отсчёта, невозможно установить, покоится она или движется. 4

Принцип относительности в классической механике означает, что в инерциальных системах абсолютно все механические явления происходят аналогичным образом. 3 В таких условиях закономерности движения материальных тел выражаются математической формой и являются ковариантными. 3