В чем отличие обучающих курсов от академических дисциплин?

Возможно, имелись в виду различия между учебными курсами и дисциплинами.

Учебный курс — серия занятий, идущая по плану и расписанию, нацеленная на обучение одному учебному предмету — началам какой-либо конкретной науки или освоению определённого вида человеческой деятельности (например, языка, физкультуры, рисования). ru.ruwiki.ru Курс отличается сосредоточенностью на одной теме, плановостью и относительной длительностью во времени. ru.ruwiki.ru

Учебная дисциплина — структурная единица содержания образовательной программы. vk.com Дисциплиной могут быть как учебные предметы и курсы или их совокупности (например, естественнонаучные дисциплины включают такие курсы, как физика, химия и т. д.), так и разделы содержания обучения, не имеющие аналога в какой-либо области науки, а направленные на овладение определённой деятельностью, компетенциями. vk.com

Таким образом, основное отличие заключается в том, что курсы фокусируются на конкретной теме и имеют жёсткие временные рамки, в то время как дисциплины могут включать в себя различные элементы обучения, от отдельных предметов до разделов, направленных на овладение определёнными компетенциями.